日本是一個(gè)歷來注重科技創(chuàng)新的發(fā)達(dá)國家。在迎接新技術(shù)革命的大潮中，這個(gè)國家對(duì)智能電網(wǎng)、電動(dòng)汽車以及智能機(jī)器的研發(fā)運(yùn)用，開始在全球展現(xiàn)實(shí)力。
智能電網(wǎng)
    美國作家里夫金在其著作《第三次工業(yè)革命》中認(rèn)為，新技術(shù)革命四大支柱的主體之一，就是智能電網(wǎng)和插入式自動(dòng)車。日本大力發(fā)展智能電網(wǎng)就是為了夯實(shí)創(chuàng)新基礎(chǔ)。所謂智能電網(wǎng)，就是在發(fā)電充足的時(shí)候把電儲(chǔ)存起來，發(fā)電不夠的時(shí)候?qū)⑿铍姵胤烹?，并用信息技術(shù)加以控制和調(diào)節(jié)，放電量根據(jù)實(shí)際需要，從而既保證電力供應(yīng)，又節(jié)約用電。而智能電網(wǎng)的主角是蓄電池。
    鋰離子蓄電池是一個(gè)思路。但目前使用的鋰離子電池蓄電量太小，多用于手機(jī)、筆記本電腦等便攜裝置。家用蓄電池的容量大約需要5千瓦時(shí)，相當(dāng)于手機(jī)鋰離子電池的1700倍。大型鋰離子蓄電池的研發(fā)正在緊鑼密鼓地進(jìn)行，三菱電機(jī)公司已經(jīng)研發(fā)推出了由312個(gè)鋰離子電池構(gòu)成的小型組合蓄電池，蓄電能力達(dá)1.6千瓦時(shí)，價(jià)格為20萬日元（約2555.6美元）。
    川崎重工業(yè)公司則把智能電網(wǎng)用鎳氫蓄電池推向市場(chǎng)，和此前的大容量蓄電池相比體積可縮小到三分之一以下，到2013年該公司計(jì)劃銷售額達(dá)100億日元（約1.3億美元）。智能電表則是智能電網(wǎng)不可或缺的重要配角。日本具有通信功能的智能電表也在加速開發(fā)。日本大崎電氣工業(yè)公司在大阪投資20億日元（約2555.6萬美元），設(shè)置生產(chǎn)下一代智能電網(wǎng)用智能電表，計(jì)劃到2013年投產(chǎn)。三菱電機(jī)也轉(zhuǎn)向生產(chǎn)智能電表。
    此外，智能電網(wǎng)需要把各種設(shè)備連接，因此要有統(tǒng)一規(guī)格。日本非常重視智能電網(wǎng)國際標(biāo)準(zhǔn)的開發(fā)。經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省已經(jīng)成立“關(guān)于下一代能源系統(tǒng)國際標(biāo)準(zhǔn)化研究會(huì)”，發(fā)表《關(guān)于下一代能源系統(tǒng)國際標(biāo)準(zhǔn)化》的報(bào)告，并積極采取行動(dòng)與美國合作。日美已確立在沖繩和夏威夷進(jìn)行智能電網(wǎng)共同實(shí)驗(yàn)的項(xiàng)目。
    日本計(jì)劃在2030年全部普及智能電網(wǎng)，同時(shí)官民一體全力推動(dòng)在海外建設(shè)智能電網(wǎng)。在蓄電池領(lǐng)域，日本企業(yè)的全球市場(chǎng)占有率目標(biāo)是力爭(zhēng)達(dá)到50％，獲得約10萬億日元（約1277.8億美元）的市場(chǎng)。
插電汽車
    僅靠電動(dòng)馬達(dá)驅(qū)動(dòng)、不排出任何有害氣體的電動(dòng)汽車，作為新一代環(huán)保車已在日本上市。2010年12月，日產(chǎn)汽車公司繼三菱汽車公司推出小型電動(dòng)汽車iM iEV之后，把其研發(fā)的電動(dòng)汽車“LEAF”隆重推向市場(chǎng)。
   “LEAF”可乘坐五人，一次充電可行走200公里，最低價(jià)格為3764250日元（約4.8萬美元），去掉政府補(bǔ)助部分，用戶只花2984250日元（約3.8萬美元）。該車用家用電源即可充電，避開用電高峰，深夜充電電費(fèi)便宜。另外，車主外出時(shí)還可用手機(jī)遙控充電。
    日產(chǎn)發(fā)展電動(dòng)汽車有技術(shù)優(yōu)勢(shì)，對(duì)電動(dòng)汽車關(guān)鍵部件電池和馬達(dá)的研究從沒有間斷過。而混合動(dòng)力車市場(chǎng)的強(qiáng)者豐田汽車公司今年除把電動(dòng)汽車作為近距離用車推向市場(chǎng)之外，還推出了插電式混合動(dòng)力車。本田汽車公司不甘落后，今年也推出電動(dòng)汽車和插電式混合動(dòng)力車。
    而人們對(duì)電動(dòng)汽車似乎還有更高的期待。電動(dòng)汽車和充電混合動(dòng)力車的電池可儲(chǔ)存一般家庭一天至三天的用電量，因此也可反過來供家庭用電。日本大地震后的一兩個(gè)月里，災(zāi)區(qū)汽油供應(yīng)不足，一般汽車使用受到限制，電動(dòng)汽車在救災(zāi)活動(dòng)中滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，讓人刮目相看。
    電動(dòng)汽車能否普及，關(guān)鍵是有沒有足夠的充電站。日產(chǎn)在全國設(shè)置了大約200座充電站，三菱在全國約700家店鋪設(shè)置了充電器，兩家公司已達(dá)成設(shè)備共享協(xié)議。到2020年，日本政府計(jì)劃設(shè)置5000處充電設(shè)施。
    據(jù)民間調(diào)查機(jī)構(gòu)富士經(jīng)濟(jì)公司預(yù)測(cè)，到2016年，電動(dòng)汽車的世界市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到37萬輛，到2020年將達(dá)到175萬輛?？梢灶A(yù)料，在今后很長一段時(shí)間內(nèi)，新一代環(huán)保車將成為世界汽車廠商角逐的主戰(zhàn)場(chǎng)。
智能電視和機(jī)器人
    英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志今年以專題方式論述了當(dāng)今全球范圍內(nèi)工業(yè)領(lǐng)域正在經(jīng)歷的第三次工業(yè)革命，提到一系列新技術(shù)的發(fā)明和運(yùn)用，讓數(shù)字化革命正在人們身邊發(fā)生——軟件更加智能，機(jī)器人更加手巧，網(wǎng)絡(luò)服務(wù)更加便捷。日本將電視與網(wǎng)絡(luò)融合使服務(wù)更便捷，靈巧的智能機(jī)器人也正在走入日本普通家庭。
    日本最大的電話公司之一KDDI和CATV公司聯(lián)手，在目前使用的電視上安裝專用終端，觀眾可觀看電視節(jié)目，也可上網(wǎng)，通過大畫面觀看用智能手機(jī)可下載的電影以及玩網(wǎng)絡(luò)游戲，不必要購買10萬日元（約1277.8美元）左右的將電視與電腦功能相融合的專用電視機(jī)。
    日本還是機(jī)器人制造大國，除了產(chǎn)業(yè)機(jī)器人應(yīng)用廣泛之外，日本開發(fā)的智能機(jī)器人本事也越來越大，比如用來輔助老人生活。NEC公司開發(fā)出一種名叫PAPERO的機(jī)器人，高38厘米，重5公斤，內(nèi)置可以會(huì)話的軟件程序，可向老人打招呼，明白老人說話的內(nèi)容，可以辨認(rèn)人的面孔，目光可跟著老人移動(dòng)。今年夏天，PAPERO已被接到一座老人公寓，與5名老人一起生活。
    對(duì)獨(dú)居老人來說，會(huì)話十分重要，長期離群索居，不與人交談，甚至?xí)适дZ言功能。目前在日本，與社會(huì)隔絕的癡呆癥患者和需要特殊護(hù)理的老人有3萬多，與機(jī)器人對(duì)話不僅能改善癡呆癥患者的癥狀，還可幫助需要護(hù)理的老人預(yù)防癡呆癥。因此在老年人市場(chǎng)，智能機(jī)器人很有吸引力。NEC公司現(xiàn)在正以每月5萬日元（約638.9美元）的價(jià)格向老年福利機(jī)構(gòu)等出租PAPERO。
    富士通研究所研究人員渡邊一郎說，如果機(jī)器人搭載通信功能，它們還可被用于對(duì)老人的遠(yuǎn)程監(jiān)護(hù)，獨(dú)居老人生病時(shí)，機(jī)器人可與家人和醫(yī)院聯(lián)系，那么其市場(chǎng)將更大。
    《日本經(jīng)濟(jì)新聞》報(bào)道，為使機(jī)器人更多地走入家庭，日本政府決定擴(kuò)大購買護(hù)理機(jī)器人用醫(yī)保補(bǔ)貼的范圍，購買對(duì)老人走路、吃飯有幫助，可提高老人自理能力的機(jī)器人以及方便護(hù)士護(hù)理的器械等都可獲得醫(yī)療保補(bǔ)貼。
    據(jù)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省預(yù)測(cè)，到2015年護(hù)理機(jī)器人的市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)167億日元（約2.1億美元），到2035年為4000億日元（約51.1億美元）。若包括可以成為老人朋友的機(jī)器人在內(nèi)，到2035年，機(jī)器人市場(chǎng)規(guī)模將增加到5萬億日元（約合638.9億美元）。
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